"Es gibt Geschichten von zwei Stimmen, die man aus jenem Zimmer gehört hat, obwohl, sobald die Türe geöffnet wird, Todhunter immer allein gefunden wird. Es gibt Geschichten von einem geheimnisvollen großen Mann mit einem Zylinderhut, der einmal aus dem Seenebel und anscheinend aus der See selbst auftauchte und in der Dämmerung mit leisen Tritten über den Sand und durch den kleinen Hintergarten geschritten ist, bis man ihn durch das offene Fenster mit dem Mieter sprechen hörte."

Maggie Mac Nab möchte den jungen Mieter ihrer Mutter, Herr Todhunter, heiraten. Ihre Mutter ist jedoch strikt dagegen, denn der Mieter legt trotz seines ansonsten freundlichen Benehmens ein äußerst seltsames Verhalten an den Tag: Einmal am Tag schließt er sich ohne Angaben von Gründen in seinem Zimmer ein. Es kursieren Gerüchte, dass ihn zu diesen Zeiten hinter verschlossenen Türen stets ein großer Mann mit Zylinder besucht. Die Situation spitzt sich weiter zu, als Maggie in das Wohnzimmer stürzt und berichtet, der junge Todhunter sei höchstwahrscheinlich tot; ermordet - sie habe ihn durch sein Fenster in eine Ecke gekauert, gefesselt und geknebelt gesehen. Durch die Tür habe sie einen Streitgespräch zwischen Todhunter und einem gewissen Herrn Glaß belauscht, welchen sie für den geheimnisvollen "Zylinderträger" und Todhunters Mörder hält...

Pater Brown ist englischer, katholischer Pfarrer und sicherlich ein atypischer Detektiv in der Literaturwelt: Er ist unscheinbar und vermittelt oftmals einen eher einfältigen Eindruck. Gerade im Vergleich zum herrischen, charakterstarken Sherlock Holmes, der in Watsons Aufzeichnungen ihrer gemeinsamen Abenteuer viel "Screentime" erhält, wirkt Pater Brown beinahe, aber eben nur beinahe, wie eine Nebenfigur.

In Chestertons Erzählungen stehen der Fall, und vor allem die in ihm verwickelten Personen - Opfer, Täter und Zeugen - im Vordergrund. Und doch: Die Figur des Pater Browns schafft es auch ganz ohne aufdringlich zu sein, im Gedächtnis zu bleiben, Charakter und Wiedererkennungswert zu beweisen. Wir sind deshalb überzeugt, dass diese Reihe auch bei vielen Sherlock-Holmes-Fans Anklang finden wird und, dass die Stärke der literarischen Figur Pater Brown eben genau in seinem "Anderssein" liegt, die ihn zur Kontrastfigur zu literarischen Meisterdetektiven wie Sherlock Holmes macht.