Con una temperatura media de 25º C, el pasado mes de agosto ha sido el más caluroso en España desde que existen registros. Los récords de calor ya son habituales y los gases de efecto invernadero no dejan de aumentar. El Museo Nacional de Ciencias Naturales y el Instituto de Diagnóstico Ambiental y Estudios del Agua, ambos del CSIC, han organizado un encuentro con los investigadores Fernando Valladares y María Vila para jóvenes de entre 18 y 25 años con el objetivo de involucrarlos en la lucha contra el cambio climático. En Más cerca (Radio 5) hemos hablado con María Vila.

Uno de los grandes avances médicos ha sido el desarrollo de implantes biodegradables que se ajusten como un guante a las necesidades del paciente y evolucionen en el tiempo conforme a su curación o crecimiento. El IMDEA Materiales lidera varios proyectos europeos y hemos entrevistado a Pedro Díaz Payno, responsable de uno de esos estudios.

Hemos informado de los récords de la misión Polaris de Space X. El multimillonario Jared Isaacman y la ingeniera Sarah Gillis han completado el primer paseo espacial privado de la historia al salir con éxito de la cápsula Dragon. La misión ha superado los 1.400 km de distancia, el viaje tripulado más lejano desde las misiones Apolo. Los cuatro tripulantes iban enfundados en los nuevos trajes espaciales con mejoras frente a la radiación y el ambiente térmico extremo del espacio. El número de infectados por el virus del Nilo se ha incrementado en España. En lo que llevamos de año, se ha superado el número de casos y fallecimientos de toda la década anterior. Con José Antonio López Guerrero hemos analizado como el cambio climático favorece el aumento de las poblaciones del mosquito transmisor, del género Cúlex. Eva Rodríguez nos ha informado del hallazgo en Francia de un linaje neandertal que vivió aislado más de 50.000 años, hasta su extinción; y del aumento en un 20 % registrado en las últimas dos décadas de las emisiones globales de metano, uno de los principales gases de efecto invernadero. En la mitología griega, Cloto era una de las tres moiras que presidian el destino del ser humano, y en concreto, la que hilaba las hebras de la vida con su rueca. Pero como nos ha contado Álvaro Martínez del Pozo, Cloto también es el nombre de una proteína que puede revertir el envejecimiento. Con Fernando de Castro hemos analizado el gran reto de los trastornos mentales y neurológicos, males en alza y para los que no existe cura. Eulalia Pérez Sedeño nos ha acercado a la biografía de Elizabeth Carter, poetisa y traductora británica del siglo XVIII que tradujo el libro de Algarotti sobre la óptica de Newton, una obra encuadrada en la denominada literatura científica para damas, tan popular en aquella época.

Los seres humanos no somos los únicos mamíferos que ríen o sonríen, pero sólo nosotros somos capaces de bromear y de interpretar algo inesperado que nos hace reír y carcajear (al menos es lo que se piensa hasta ahora). Ya en la antigua Grecia, filósofos como Pitágoras, sostenían que la risa nos hace humanos. En "Más cerca" (Radio 5) hemos hablado con Manuel (Nolo) Ruiz, filósofo de la ciencia y profesor en el Departamento de Estética e Historia de la Filosofía de la Universidad de Sevilla

El uso de microbios vivos en la tecnología alimentaria se pierde en la noche de los tiempos y muchos productos como el pan, quesos, yogures o bebidas alcohólicas no serían posible sin la ayuda de hongos y bacterias. Un consorcio internacional con participación española ha publicado una gran base de datos con la información genética de los microbios de nuestra comida. Hemos entrevistado a Carlos Sabater, investigador en el Instituto de Productos Lácteos de Asturias (CSIC) y uno de los autores de este estudio.

Iria Sambruno nos ha informado de un estudio del Instituto de Diagnóstico Ambiental y Estudios del Agua de Barcelona (CSIC) sobre la eficacia de los humedales para eliminar antibióticos y genes de resistencia a los antibióticos de las aguas residuales, con testimonios de los investigadores Edward Pastor y Víctor Matamoros. La ciencia parece que es una especie de escalera hacia el éxito. Solo se publican los trabajos que consiguen un resultado positivo pero como nos ha contado Lluís Montoliu, el fracaso forma parte del día a día de los investigadores. Jesús Martínez Frías nos ha hablado de la importancia de los meteoritos para el estudio del Sistema Solar en general y de Marte en particular. Con Jesús Zamora hemos hablado de bioética y filosofía de la ciencia, disciplinas con objetivos distintos aunque en ocasiones se entrecruzan. Y en nuestra sección Historia de la ciencia, Nuria Martínez Medina ha trazado la biografía del canario José de Viera y Clavijo, una de las grandes figuras de la Ilustración española.

España es uno de los países con mayor diversidad biológica de la Unión Europea. Esa enorme cantidad de especies animales y vegetales que atesoramos no sería posible sin un gran patrimonio geológico que la sustente. De hecho, nuestro país es el segundo después de China en número de geoparques, con un total de 16. Y la semana pasada, el Congreso Geológico Internacional celebrado en Corea incluyó cuatro nuevos enclaves españoles en su lista de Patrimonio Geológico Mundial: el yacimiento paleontológico del Cretácico Inferior de Las Hoyas (Cuenca), el manto tectónico de la Unidad del Esla (León), las estructuras tectónicas del macizo de Monte Perdido (Huesca) y los pliegues alpinos superpuestos en Aliaga (Teruel). Estos lugares se suman a la Caldera de Taburiente (La Palma), el Flysch de Zumaya (Vizcaya) y las mineralizaciones de mercurio de Almadén (Ciudad Real), incluidos en 2022. En "Más cerca" (Radio 5) hemos entrevistado a Juana Vegas, investigadora del IGME-CSIC y secretaria general de la Comisión Internacional de Patrimonio Geológico de la Unión Internacional de Ciencias Geológicas.

El cáncer es una de las primeras causas de muerte en el mundo. En 2023 fue responsable del 26 por ciento de los fallecimientos en nuestro país. Por fortuna, se ha avanzado mucho en el diagnóstico y tratamiento, aunque sigue siendo una palabra tabú y un mazazo para pacientes y familiares. Hemos entrevistado a Juan Fueyo, investigador en el MD Anderson Cancer Center de la Universidad de Houston, y autor del libro “Cuando el mundo se detiene. Cáncer, del mito a la esperanza” (Sinequanon).

En este programa hemos recuperado el resto de las secciones. Con Humberto Bustince hemos analizado algunos de los riesgos de la IA y la normativa europea que pretende un mayor control. El pasado 1 de julio se cumplió un año del lanzamiento de la misión europea Euclid con el objetivo de desentrañar los misterios de la materia y energía oscuras. Como nos ha contado Montse Villar, nunca antes un telescopio espacial habría logrado imágenes tan nítidas de una zona tan grande y distante del cielo. Con Javier Cacho hemos recordado la operación de rescate que un remolcador ruso llevó a cabo en 1984 para liberar a más de 3.000 ballenas belugas que quedaron atrapadas en los hielos del ártico. Y el doctor Pedro Gargantilla nos ha explicado el origen y significado de la serpiente enrollada en el báculo, símbolo de la medicina.

La actividad física tiene importantes beneficios en la salud del cuerpo y de la mente. Mejora la memoria, la eficiencia, la atención y previene el deterioro cognitivo. Estudios epidemiológicos revelan que reducen la ansiedad y la depresión, los trastornos mentales más prevalentes en la población mundial, además de ser una buena terapia complementaria en el tratamiento de conductas adictivas y en la reducción del impulso del apetito y la saciedad. Pero el ejercicio, además, ha sido clave en la evolución del ser humano. Hemos entrevistado a José Luis Trejo, investigador del Instituto Cajal del CSIC, coautor del libro “El cerebro en movimiento” (CSIC y Catarata).

En este programa hemos recuperado el resto de las secciones. Nuria Martínez Medina nos ha acercado a la biografía del matemático y astrónomo francés Alexis Clairaut, el miembro más joven de la Academia de París, y uno de los participantes en la expedición que demostró que la Tierra es una esfera achatada por los polos. Álvaro Martínez del Pozo nos ha hablado de la L-carnitina, la molécula responsable del transporte de ácidos grasos al interior de las mitocondrias, los orgánulos celulares encargados de la producción de energía. Jesús Pérez Gil nos ha explicado que la célula real es muy distinta a la esquemática que estudiamos en el instituto ya que están completamente abarrotadas de orgánulos y todo tipo de moléculas, un aspecto queno se ha tenido en cuenta y es fundamental para el metabolismo celular. Con Javier Ablanque y nuestra máquina del tiempo hemos viajado al año 1883, a Sierra Madre (Méjico), para asistir a la rendición del jefe apache Gerónimo y conocer como es la física del tiro con arco. Con Jesús Puerta hemos hablado de la historia de los aceleradores de partículas, herramientas fundamentales nuestro conocimiento actual de la estructura de la materia y del universo. Y en nuestra sección Mujer y Ciencia, Eulalia Pérez Sedeño ha trazado la biografía de la matemática iraní Maryam Mirzajani, la primera mujer en ser galardonada con la Medalla Fields (2014), premio equivalente al Nobel de las matemáticas.

Los pintores son cronistas de la historia. En sus lienzos plasman cómo es la sociedad que les ha tocado vivir, pero también el medio natural, donde los cielos y el tiempo atmosférico adquieren una importancia capital. Hemos entrevistado al meteorólogo y divulgador José Miguel Viñas, autor del libro “Los cielos retratados. Viaje a través del tiempo y el clima en la pintura” (Crítica).

En este programa hemos recuperado secciones ya emitidas. Con Lluís Montoliu hemos conocido el primer caso confirmado de la influencia del ambiente en la microbiota. Con Jesús Zamora hemos hablado del círculo de Viena, el movimiento científico y filosófico que en el primer tercio del siglo XX alumbró la filosofía de la ciencia. Carlos Briones nos ha hablado de las nuevas aproximaciones que se están proponiendo en el estudio teórico del origen de la vida. Jesús Martínez Frías nos ha hablado de la misión Psyche de la NASA hacia el asteroide del mismo nombre, una enorme roca metálica cuyos materiales se han valorado en trillones de dólares.