De l'Asie à l'Europe, en passant par l'Afrique, les "nouvelles routes de la soie" rassemblent désormais plus de 150 pays. En une décennie, la Chine a investi des centaines de milliards d'euros pour tisser son réseaux mondial tentaculaire. Stéphane Lagarde, correspondant de RFI à Pékin, a suivi du début à aujourd’hui ce grand projet géopolitique. A travers un périple le long de l’ancienne route de la soie, il revient sur dix ans de reportages.

Dans ce premier épisode de la série Nouvelles routes de la soie, 10 ans après, RFI vous conduit au Kazakhstan, entre l'ours russe et le dragon chinois. C'est là que Xi Jinping lançait il y a exactement une décennie son réseau mondial tentaculaire. Le poids lourd des cinq républiques d’Asie centrale a-t-il profité de ce que Pékin décrit comme le « projet du siècle » ? Comment se positionne-t-il désormais entre les deux sphères d'influences russes et chinoises ?

Pour ce second épisode de la série Nouvelles routes de la soie, dix ans après, RFI vous conduit en Malaisie. Ce pays est un point de passage vital pour le commerce maritime mondial, et en particulier pour la Chine : il lui permet d'éviter le détroit de Malacca, contrôlé par les Américains. Pékin y construit donc des ports et des chemins de fer, le coeur de sa stratégie des « nouvelles routes de la soie ». Mais où est l’intérêt de la Malaisie ? Les populations locales affectées par les projets chinois souffrent du manque de transparence et de la corruption des élites.

Pour ce troisième épisode de notre série Nouvelles routes de la soie, dix ans après, RFI vous conduit au Sri Lanka et plus précisément au sud de l’île au 22 millions d’habitants, l'ancien fief du président déchu Gotabaya Rajapaksa. Coup de projecteur sur le port d’Hambantota, construit avant le lancement des « nouvelles routes de la soie » et devenu au fil du temps le symbole des dérives mégalomaniaques des Rajapaksa, qui ont plongé le pays dans le chaos et l’une des pires crises économiques et politiques de son histoire.

Pour le quatrième épisode de notre série Nouvelles routes de la soie, dix ans après, RFI vous conduit en Afrique. Pékin y finance des centaines de « méga-projets » qui suscitent l’optimisme des populations, mais aussi parfois le scepticisme. Le partenariat « gagnant-gagnant » vanté par la Chine a-t-il réellement profité aux pays partenaires ? Réponse au Kenya, en Zambie, en Ouganda et au Sénégal, où Albane Thirouard, Romain Chanson, Lucie Mouillaud, Théa Olivier et Pauline Le Troquier ont emprunté ces nouvelles routes de la soie.

Dans le cinquième épisode de notre série Nouvelles routes de la soie, dix ans après, nous revenons sur la place centrale qu'occupe la Turquie, où Xi Jinping a investi massivement. Située entre l’Europe et l’Orient, le pays que préside Erdogan représente un partenaire de choix pour la Chine, dont Xi Jinping a su tirer profit. Mais le Covid-19 et la guerre en Ukraine ont rebattu les cartes.

Sixième étape de notre série Nouvelles routes de la soie, 10 ans après, direction la Hongrie. En 2015, la Hongrie fut le premier pays européen à signer un accord de coopération avec Pékin dans le cadre de « l’Initiative de la ceinture et de la route ». La construction d'une ligne ferroviaire entre Budapest et Belgrade symbolise le réseau tentaculaire que tisse Xi Jinping à travers la planète. Cette ligne permettra la circulation de trains remplis de marchandises chinoises depuis le port grec du Pirée, jusqu’à l’Europe centrale. La conquête chinoise de l’Europe passe donc par Budapest.

Septième et dernier épisode de notre série Nouvelles routes de la soie, dix ans après. Le projet phare de Xi Jinping s’étend dans le Pacifique et vient bousculer l'échiquier géopolitique de la région. Aux Îles Salomon, le rapprochement avec la Chine, lancé sans concertation par le Premier ministre Manasseh Sogavare, divise la classe politique et électrise la société sur fond d’accusations de corruption.