Cap sur le Cambodge, où un sommet mondial sur la lutte contre les mines antipersonnel s’ouvre ce lundi à Siem Reap, la deuxième ville du pays. Cette conférence, qui dure jusqu’à vendredi, tombe à pic, moins d’une semaine après l’annonce controversée des États-Unis autorisant la livraison de ces armes dévastatrices à l’Ukraine. Ce sommet qui a lieu tous les cinq ans est donc organisé cette année au Cambodge, un pays qui a une longue histoire avec les mines antipersonnel.

Avec notre correspondant régional, Valentin Cebron

Les décennies de guerre civile et de conflit ont transformé une partie du Cambodge en champ de mines. Jusqu’à dix millions de mines terrestres et autres munitions non explosées étaient enfouies sous le sol au début des années 90, soit plus de mines que d’habitants à l’époque.

Conséquences : un désastre humanitaire. Depuis 1979, date marquant la fin du génocide cambodgien perpétré par les Khmers rouges qui, rappelons-le, a fait 2 millions de morts, les explosions de mines au Cambodge ont tué près de 20 000 personnes et en ont blessé deux fois plus.

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Aujourd’hui, c’est un pays qui recense l’un des plus forts taux de personnes amputées par habitant.

Le Cambodge est, à l’heure actuelle, toujours aux prises avec les mines antipersonnel. Le pays demeure extrêmement contaminé. Plus de 500 km2 de terres, soit près de cinq fois Paris, seraient encore affectés par des mines antipersonnel. Principalement le long de sa frontière avec la Thaïlande, dans une région montagneuse et difficile d’accès.

Et même si son objectif initial de se débarrasser totalement des mines en 2025 semble peu réalisable, le Cambodge a tout de même effectué un immense travail de décontamination. Au cours des cinq dernières années, c’est le pays qui, en termes de superficie, a déminé le plus de terrains au monde.

En fait, l’histoire tragique du Cambodge a poussé le pays à développer l’une des meilleures expertises au monde en matière de déminage. Depuis le début de l’invasion russe en Ukraine, par exemple, des démineurs ukrainiens ont été formés par des experts cambodgiens.

Le sommet mondial qui débute aujourd’hui est ainsi l’occasion pour le Cambodge de réaffirmer son leadership dans ce domaine.

Quels sont aujourd’hui les enjeux de cette conférence internationale ?

Intitulé, « Pour un monde sans mine », ce sommet entend réunir des représentants des 164 États membres de la Convention d’Ottawa, signée en 1997, sur l’interdiction des mines antipersonnel. Objectif : évaluer les progrès accomplis dans cette lutte.

Mais cette année est particulière. Notamment à cause de l’annonce inattendue, la semaine passée, des États-Unis, par ailleurs non-signataires de cette convention, d’autoriser la livraison de mines antipersonnel à l’Ukraine.

Réaction de Yeshua Moser-Puangsuwan, expert rattaché à la Campagne internationale pour l'interdiction des mines antipersonnel : « Dans ce contexte global actuel, réunir tout un ensemble de pays pour travailler conjointement et efficacement à la résolution d'une telle problématique n'a jamais été aussi important qu'aujourd'hui en raison de la fragmentation croissante de l'environnement international. »

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Et ce d’autant plus que, selon le dernier rapport annuel de l’Observatoire des mines auquel ce chercheur a participé, le nombre de victimes des mines antipersonnel en 2023 qui, pour leur immense majorité sont des civils, a augmenté de 22% par rapport à l’année précédente.

La Nouvelle Zélande est souvent citée comme modèle en termes d’intégration des minorités autochtones. Mais une proposition de loi, qui vise à réformer le traité fondateur du pays, fait débat. Les Maoris, qui vivent sur ces terres depuis plusieurs siècles, craignent pour leurs droits.

Rarement, autant de Néo-Zélandais n’ont battu le pavé pour manifester leur colère. Mardi, 19 novembre, plus de 42.000 manifestants se sont rassemblés devant le Parlement, loin d’être tous des membres de la minorité des Maoris. Partis de la pointe Nord du pays, ils avaient marché pendant neuf jours pour arriver à Wellington, la capitale. En langue maori, une telle marche pacifique s’appelle un « hikoi ».

Le visage tatoué, torse nu, les hommes maoris ont brandi leurs armes en bois et poussé des cris de combat, entourés d’une mer de drapeaux maori rouge blanc et noir. Ils refusent la révision du traité fondateur du pays. Le seul fait de l’avoir proposé menace de « diviser la Nouvelle-Zélande d’une façon que je n’ai jamais vue dans ma vie d’adulte », a déclaré, outrée, l’ancienne Première ministre conservatrice Jenny Shipley, âgée de 72 ans.

Les Maoris refusent que l’on touche au traité de Waitangi de 1840

Ce projet de loi touche un nerf sensible en Nouvelle-Zélande, car il vise à redéfinir les termes du traité de Waitangi, vieux de 184 ans. En 1840, plus de 500 chefs de tribu ont conclu ce traité de paix avec la couronne britannique. L’accord devait mettre fin aux massacres et à l’effacement de la culture des Maoris.

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En réalité, ce traité n’a pas empêché les colons de réquisitionner les terres ancestrales maories. Il est vrai aussi que les quelque 900.000 membres de cette communauté (20 % de la population du pays) souffrent toujours de discriminations. Les Maoris n’ont pas le même accès aux soins, vivent souvent dans la pauvreté et meurent plus jeunes. Mais, malgré tout, les autochtones considèrent le traité de Waitangi comme un document historique, le seul qui protège leurs droits.

Le député David Seymour est opposé aux politiques en faveur des Maoris

Depuis 1975, ces droits sont d’ailleurs défendus par un tribunal spécifique, le tribunal Waitangi. Les juges de cette cour ont par exemple permis d’indemniser les victimes d’expropriations. Et c’est là que la loi si controversée entre en jeu. Le député David Seymour du petit parti Act, un libertarien à l’origine du texte, estime qu’il ne doit pas y avoir le moindre traitement de faveur pour les Maoris.

« Honte à vous », lui ont répondu ses détracteurs. Lors de la première lecture du projet de loi dans l’assemblée le 14 novembre, la députée Maorie Hana-Rawhiti Maipi-Clarke a même déchiré le texte et entamé un Haka, une danse traditionnelle pratiquée par les Maoris pour impressionner leurs adversaires. La séance a dû être suspendue.

Cette loi n’a pourtant que très peu de chances de passer au Parlement.

La droite et la gauche s’opposent au texte, et le petit parti Act ne fait pas le poids dans la coalition centre-droite. Mais les Maoris y voient la goutte d’eau qui fait déborder le vase, car depuis son arrivée au pouvoir en novembre 2023, le gouvernement de Christopher Luxon a déjà démantelé l’autorité Maori pour la santé. La méfiance est donc grande, et cette nouvelle controverse ouvre une boîte de Pandore qui ne sera pas facile à refermer.

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En Inde, les élections se terminent dans le Maharashtra, État de plus de 100 millions d’habitants au PIB écrasant, c’est notamment là qu’on y trouve la capitale financière, Bombay. Une compétition faite de trahison et de luttes fratricides. Décryptage.

De notre correspondant en Inde,

Narendra Modi qui a décroché de justesse un troisième mandat en juin, joue gros à nouveau avec ce scrutin dans le Maharashtra...

Narendra Modi n’a pas été réélu aussi triomphalement qu'il espérait doit maintenant montrer que son Bharatiya Janata Party, le Parti du peuple Indien conserve son emprise sur un État incontournable en Inde. Le Maharashtra c’est le plus gros PIB du pays notamment grâce à Bombay où l'on trouve le plus grand port commercial d’Inde, les industries financières et cinématographiques mais aussi tout un tissu industriel avec la ville de Pune, où une bonne partie des vaccins contre le Covid-19 ont été fabriqués. De très riches magnats industriels et stars du cinéma y sont installés.

Contrôler la région de Bombay, ça rapporte gros. Le BJP de Modi l’a bien compris et en 2022 il a renversé la coalition d’opposition qui y régnait avec un hold-up politique typiquement Indien. Une partie des députés du Shiv Sena, un parti très important du Maharashtra, ont été transportés en avion à l'autre bout du pays dans un hôtel de l’Assam. L’un d’eux s’est vu offrir le poste de dirigeant du Maharashtra s’il retournait sa veste et rejoignait le BJP. Pari réussi et bientôt le NCP, un autre parti local, se fissure en deux clans dont l’un rejoint aussi le parti de Narendra Modi, parachevant sa prise de contrôle.

La situation est imprévisible depuis que les deux grands partis du Maharashtra, le Shiv Sena et le NCP se sont scindés. D’anciens alliés se font face au sein de deux coalitions, celle portée par le parti nationaliste hindou de Narendra Modi, et celle du parti du Congrès, le principal parti d’opposition, qui espère prendre sa revanche. Il faut remporter au moins 145 des 288 sièges de l’Assemblée pour pouvoir en nommer le dirigeant.

Il y a des mécontentements à propos du gouvernement du BJP dans la région. Certains ne lui pardonnent pas d’avoir manigancé pour le pouvoir. D’autres estiment aussi qu’il n’a pas assez défendu les intérêts du Maharashtra, au profit des industries du Gujarat voisin, l'État de cœur de Narendra Modi. Le Parti du Congrès a promis des aides pour les femmes, les fermiers, les basses castes, un programme social assez classique. Faire tomber le BJP au Maharashtra pour ce parti d’opposition qui répète que le règne de Narendra Modi touche à sa fin.

Mais le BJP a montré qu’il savait rebondir en remportant récemment l’État de l’Haryana où il était donné perdant avec des études d’opinion qui sont très discréditées aujourd’hui. Comme toujours, ce qu’il promet c’est un développement efficace en tandem entre pouvoir central, avec Narendra Modi à New Delhi, et le BJP au pouvoir au Maharashtra. De grandes infrastructures ont été inaugurées à Bombay par le Premier ministre en campagne XXL. Le vote de demain sera scruté dans tout le pays.

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À la Une en Asie prend aujourd’hui la direction de l’Australie, sans doute le plus proche allié des États-Unis dans la zone Indo-Pacifique. Mais, comme ailleurs, l’élection de Donald Trump suscite de multiples interrogations et la crainte, aussi, d’être affecté par cette politique de l’Amérique d’abord. L’actuel Premier ministre australien, Anthony Albanese, n’a jamais rencontré Donald Trump, mais on ne peut pas dire qu’il le porte en très haute estime.

Avec notre correspondant à Sydney, Grégory Plesse

Absolument, on l’avait interrogé à son sujet en 2017 et il avait répondu, « ce mec me fout les jetons »... Alors évidemment depuis, le ton a beaucoup changé, et il y a notamment cette crainte que Donald Trump impose, comme il l’a promis, des tarifs douaniers.

Alors l’Australie, grâce à son statut d’allié stratégique avec les États-Unis, parviendra peut-être à y échapper. Mais indirectement, l’Australie pourrait quand même être affectée, puisqu’on le sait, Donald Trump compte taper très fort sur la Chine, or la Chine c’est de très loin, le principal client de l’Australie, qui y exporte massivement ses matières premières. Et vous le comprenez facilement, si l’économie chinoise décline à cause de cette guerre commerciale avec les États-Unis, et bien logiquement, elle achètera moins à l’Australie, et donc, l’économie australienne aussi pourrait en pâtir.

Autre dossier chaud pour l’Australie, celui de son ambassadeur à Washington, l’ancien Premier ministre Kevin Rudd.

Lui aussi s’est par le passé montré très critique de Donald Trump, il l’a quand même traité au cours de son premier mandat de « traitre à l’Occident » et « d’idiot du village »... Des tweets qu’il s’est empressé d’effacer après la victoire de ce dernier au début du mois mais certains s’en sont quand même souvenu, parmi lesquels un très proche conseiller de Donald Trump, qui a répondu au message de félicitations adressé sur X par Kevin Rudd au président élu, par une simple image, celle d’un sablier… Ça n’est pas très rassurant mais pour l’instant, Kevin Rudd, est soutenu tant par le gouvernement que par l’opposition, qui a salué notamment le travail qu’il a mené auprès des élus républicains au Congrès sur le dossier Aukus.

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Aukus, c’est le dernier point d’inquiétude en Australie à l’aube de cette nouvelle présidence Trump. On rappelle qu’Aukus, c’est un pacte conclu entre l’Australie, les USA et la Grande-Bretagne, dans le cadre duquel Washington doit livrer à Canberra huit sous-marins nucléaires.

Alors sur ce point pour être honnête, c’était déjà mal engagé avant l’élection présidentielle puisque les chantiers navals américains tournent à plein régime, et que malgré ce rythme très soutenu, ils n’arrivent à satisfaire leurs propres besoins. En conséquence, livrer des sous-marins à l’Australie, il y avait déjà beaucoup de réticences à Washington, et c’est justement la raison pour laquelle Kevin Rudd a dépensé beaucoup d’énergie ces derniers mois pour s’assurer que les Américains ne les lâcheraient pas.

Qu’en sera-t-il avec Donald Trump ? Le tempérament du personnage laisse franchement peu de raisons aux Australiens d’être optimiste, après, on l’a vu au cours de son premier séjour à la Maison Blanche, il peut également s’avérer très imprévisible donc sur ce dossier, tout reste ouvert.

Le Bhoutan, petit royaume enclavé entre l’Inde et la Chine, au cœur de l’Himalaya est mondialement connu pour son Bonheur Intérieur Brut – un indicateur inscrit dans la Constitution, utilisé par Thimphou pour mesurer le bien-être de sa population. Ce que l’on sait moins, c’est que le Bhoutan développe un autre projet inédit : la construction d’une GMC (acronyme de la Gelephu Mindfulness City), une « ville de pleine conscience ». Et le royaume vient de lancer un appel de fonds auprès d'investisseurs étrangers.

La « ville de pleine conscience » est une ville inspirée de l'héritage spirituel bouddhiste. On prévoit d'y construire des centres de bien-être dédiés notamment à la méditation et à l'art de cultiver le moment présent. La ville compte attirer aussi des entreprises « conscientes » et « durables », selon les éléments de langage, c'est-à-dire qui seront en mesure de respecter le mode de vie bhoutanais, en adhérant au développement durable et équitable. Seront privilégiées les entreprises axées sur les biosciences, l'éducation et les projets énergétiques.

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D’après les plans révélés en décembre dernier par le roi Jigme, la ville s’étendra sur 2 500 km², non loin de la ville de Gelephu près de la frontière indienne. Le Bhoutan est, au moins depuis les années 70, très attaché à la protection de sa riche biodiversité et de son environnement (composé à 70 % de forêt) et cherche depuis de nouveaux modèles qui allient développement économique, protection de l’environnement et bien-être de la population. La ville de pleine conscience a été précisément conçue dans cet objectif.

Le projet ambitionne d'attirer 150 000 personnes dans les sept à dix prochaines années et jusqu’à 1 million une fois les travaux terminés. On y trouvera donc un aéroport international (déjà en phase de construction), des liaisons ferroviaires, un barrage hydroélectrique, une université. La marche et le vélo seront privilégiés pour réduire les émissions de gaz à effet de serre. On y développera des activités communautaires et l’écotourisme. Tout le projet a été pensé dans un cadre harmonieux intégrant des quartiers résidentiels au milieu d’une faune et d’une flore protégées. On fera en sorte, par exemple, de ne pas perturber les voies migratoires des éléphants. Autre particularité de la future ville : elle fera partie d’une région administrative spéciale, c’est-à-dire qu’elle aura ses propres règles et lois.

L’une des priorités de cette ville du futur sera de devenir un poumon économique durable et un pont interconnecté de développement entre l’Asie du Sud et l’Asie du Sud-Est. Mais ce qui risque de freiner le projet, c’est la géographie du Bhoutan. Car, pour relier la future ville au reste du monde et ainsi renforcer les connexions régionales – un aéroport ne suffira pas –, il faudra construire de nouvelles routes et des voies ferrées jusqu’à la frontière avec l’Inde. New Delhi s'est dit prêt à aider son partenaire financièrement. Enfin, on peut se demander si le Bhoutan réussira avec ce nouveau modèle urbain à infléchir une tendance inquiétante, l’exode massif, surtout vers l’Australie, de ses jeunes qui peinent à trouver du travail. Un chiffre : plus de 60 000 Bhoutanais ont quitté le pays depuis la fin de la pandémie de Covid.