Au Cameroun, Vincent Bolloré a cédé ses activités logistiques à l’opérateur italo-suisse MSC, en fin d’année 2022, pour 5,7 milliards d’euros. Avec la gestion du port, de la ligne de chemin de fer, une flotte de camions et plusieurs milliers d’employés, Bolloré était l’acteur référent dans le domaine. Si certains ont bénéficié du départ du Français, d’autres estiment que la libéralisation du secteur n’est pas toujours bénéfique.

100 000 tonnes, c’est la quantité de denrées alimentaires importées par le Programme alimentaire mondial via le port de Douala l’année dernière. Des vivres destinés aux crises humanitaires de la région qu’il faut convoyer notamment par camion. Gianluca Ferrera, le directeur du PAM au Cameroun, affirme avoir vu du positif dans le départ de Bolloré. « On a plusieurs acteurs présents sur le marché et donc cela a permis d'avoir une compétition entre les acteurs qui s'est reflétée sur les prix et aussi sur la qualité et la performance des acteurs. Donc, je dois dire que nous sommes dans une situation très confortable par rapport à la capacité de nos partenaires de nous fournir les services dont nous avons besoin », détaille-t-il.

Une libéralisation du secteur et une mise en concurrence accrue que Monsieur Souley, du Groupement des transporteurs terrestres du Cameroun, regrette. « C'est très désorganisé. Parce qu'au moins, avant, on savait à quoi s’en tenir, mais aujourd’hui, c’est compliqué. Le Cameroun a tellement de camions qu’on ne sait pas quoi en faire. Le transport n'est pas compétitif, nous sommes tellement nombreux que si vous refusez un transport aller à Bangui à 2,5 millions, quelqu'un va le prendre à 2 millions », déplore cet acteur.

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Hilaire Zipang, homme politique camerounais, mais également conseiller du Syndicat national des transporteurs routiers, voit certains aspects positifs au départ de Bolloré. « La première, c'est que Bolloré, au regard de l'absence d'investissement qu'on lui reprochait depuis 5 ans, la RTC [Régie du terminal à conteneurs] a fait de grosses avancées, elle a augmenté le chiffre d'affaires, elle a augmenté les emplois et a augmenté naturellement les investissements qu'elle a faits à l'intérieur du port », assure-t-il. Cependant, la fin du monopole de Vincent Bolloré au port a modifié l’organisation du secteur. « Maintenant, Bolloré n'a plus cette activité-là, elle s'est libéralisée assez brutalement, décrit Hilaire Zipang. S'est introduit maintenant un nouveau type de transporteurs, ce que nous appelons les transporteurs pour compte propre. C'est-à-dire que la plupart des grandes multinationales ont acheté des camions pour faire complètement cette activité et elles se payent à elles-mêmes. »

Une concurrence considérée comme déloyale, car elle n'est pas soumise aux mêmes contraintes. « La fiscalité camerounaise a adoubé cette activité-là, elle a complètement mis de côté les transporteurs professionnels qui eux participent au développement du pays et qui ont une fiscalité différente, des assurances différentes, des charges du personnel différentes. Or celui qui exerce l'activité en propre n'est pas assujetti à ces contraintes », argumente-t-il. Autre défi, selon Hilaire Zipang, le maintien de relations fluides avec les partenaires de la région pour conserver le monopole du fret par les ports de Douala et Kribi.

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Avec ses deux buildings de plus de cent mètres de haut, le Twin Center domine la skyline de Casablanca. Il abrite en son cœur un centre commercial, organisé en un dédale d’instituts de beauté. Des dizaines et des dizaines de petites boutiques où travaillent des Ivoiriennes, des Sénégalaises… Les Africaines de l’Ouest sont plébiscitées par le secteur.

De notre correspondant à Casablanca,

Ici, on rabote les ongles, on fait des manucures, mais on s’occupe aussi des cheveux. C’est Mme M’chich-Alami qui est la patronne de cet institut de beauté. Elle est marocaine. « Il n’y a plus rien qui marche au Twin à part les salons. Il y en avait avant, mais ils n’étaient pas comme ça. Il y avait aussi des magasins magnifiques, très chers, mais tout a changé. Il n’y a plus que des salons maintenant », constate-t-elle.

Au début des années 2000, le Twin Center, c’est le lieu où la jeunesse casablancaise se bouscule pour acheter les dernières marques à la mode. Le centre commercial a perdu de sa superbe au fil des années. Le Covid-19 l’a achevé. « Presque tout le monde a changé d’activité. La première qui a fait un salon ici était Ivoirienne. Une fois que ça a marché, ça a commencé à se multiplier », raconte encore Mme M’chich-Alami.

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Mme M’chich-Alami a suivi le mouvement. La majorité de ses employées sont des femmes originaires d’Afrique subsaharienne, comme Khadija, une jeune Sénégalaise. « J’ai eu mon diplôme ici. J’adore ce métier, c’est pour ça que j’ai fait une formation, pour avoir un diplôme international qui va me permettre de travailler où je veux », témoigne-t-elle.

Les Africaines de l’Ouest ont trouvé avec l’esthétique un secteur pourvoyeur d’emplois. Après avoir travaillé pendant six ans dans le domaine au Maroc, Aïcha a décidé de devenir patronne. Ils sont une dizaine d’Africains subsahariens comme elle, mais la majorité de ceux qui dirigent les instituts de beauté au Twin Center sont Marocains. « J’ai ouvert ce salon il y a six mois. Je faisais déjà ça en Côte d’Ivoire, c’est le secteur où l’on s’en sort le plus. Les Marocaines veulent toujours se faire belles, donc au Maroc, quand tu te lances dans l’esthétique, tu ne le regrettes pas », se réjouit l’entrepreneuse.

Dans cette galerie commerciale du Twin Center, il y a énormément de concurrence entre les salons. Résultat : les prix sont tirés vers le bas et il y a parfois de la casse. Trois instituts ont fermé l’année dernière, selon Mme M’chich-Alami.

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Au Sénégal, les activités minières du français Eramet sont accusées de détruire le désert de Lompoul et le tissu économique de la bande des Niayes. La société Grande Côte Opérations (GCO), détenue à 90 % par l’entreprise minière française Eramet et à 10 % par l’État sénégalais, exploite depuis 2014 le zircon le long de la côte atlantique au nord de Dakar. Mais depuis quelques mois, les maraîchers riverains de la mine mobile se plaignent de la perte de leurs ressources économiques et des compensations trop faibles pour laisser passer la mine.

De notre envoyée spéciale de retour de Lompoul,

Au loin, une gigantesque pompe de l’entreprise minière recrache du sable. À 150 mètres, la terre du champ que nous traversons est sèche, les aubergines et les oignons couverts d’une fine couche de sable, un vieux souvenir. Maïmouna, qui exploitait cette parcelle d’un hectare, est dépitée : « J’avais un grand champ et je gagnais beaucoup d’argent. L’année passée, j’ai récolté beaucoup d’oignons, mais depuis que la mine de zircon est passée, le sable a recouvert la pompe solaire, ma motopompe est cassée et je n’ai plus d’eau. »

En cause, selon cette agricultrice qui gagnait jusqu’à 3,2 millions de FCFA par mois grâce à ses récoltes, l’arrivée de la mine mobile d’Eramet et de sa gigantesque drague au printemps dernier. Celle-ci filtre le sable sur 10 à 15 m de profondeur, pompant aussi l’eau sur son passage pour extraire le précieux zircon, devant le champ de Maïmouna.

À quelques kilomètres de là, au milieu des dernières dunes du désert du Lompoul, c’est un campement touristique qui est cerné. Ici, la mine mobile filtre le sable jour et nuit à moins de 200 mètres de l’écolodge. C’est la dernière infrastructure touristique depuis que la mine a commencé à exploiter la zone il y a un an. Les six autres ont été indemnisées, mais Birame Mbaye Ndiaye, co-gérant de l’établissement, résiste, car les enjeux économiques sont importants. « Le tourisme, c'est une activité transversale. Il y a le vendeur de cacahouète, le vendeur de légumes, le vendeur de viande, tous ces gens et les employés qui gravitent autour », rappelle l’hôtelier. « Nous, on est une entreprise indépendante, reconnue par l’État, c’est comme s’ils achetaient notre entreprise, car on va fermer après. Nous, ce qu’on demande, c'est qu’on soit dédommagé à notre juste valeur », revendique Birame Mbaye Ndiaye.

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De son côté, le maire de Diokoul, l’une des localités par laquelle passe la mine, demande un moratoire et une enquête parlementaire. Car il en est convaincu, les gains économiques sont inférieurs aux dommages que provoque la mine. « Même en termes de productivité économique, par rapport au maraîchage et l’arboriculture qui est développée dans la zone des Niayes, je pense que la dégradation par la mine ne peut pas compenser en termes économiques ce qui est en train d’être détruit. Je pense que le Sénégal n’y gagne rien », affirme l’élu.

Dans un rapport, le collectif de défense des Niayes, composé de membres de la société civile, a calculé que si l’on cumule sur les dix dernières années, l’entreprise minière a reversé moins de cinq milliards de FCFA à l’État par an. L’entreprise minière Grande côte opérations (GCO) dément ces affirmations. Elle dit être le cinquième contributeur minier au budget de l’État, employer 2 000 personnes et veiller à l’indemnisation des personnes expropriées.

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