L’historien Nicolas Werth nous livre un récit bouleversant où il cherche à comprendre pourquoi son père s’est suicidé après l’invasion de la Tchécoslovaquie par l’Union soviétique, en 1968, alors que lui-même a attenté à ses jours après l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie en 2022. Un récit d’histoire et de filiation où se conjugue sur plus d’un siècle, ce qui unit un fils à son père : une connaissance intime de la Russie et de l’URSS.

Si la Russie du père est héroïque et fière de sa « Grande guerre patriotique », la Russie du fils, ou plutôt l’Union soviétique, est avant tout celle d’un régime criminel responsable de décennies de terreur et de répressions, celle d’un « État contre son peuple ».

Adieu ma Russie est un livre à la fois très érudit puisque Nicolas Werth dresse un bilan intellectuel de ses publications et de ses recherches- sachant qu’il est l’un des tout premiers à avoir eu accès aux archives soviétiques après l’effondrement de l’URSS en 1991- et c’est aussi un livre extrêmement humain, puisque l’historien partage son expérience personnelle marquée à la fois par ses multiples séjours en Russie, plus passionnants et étonnants les uns que les autres, mais aussi par la quête d’un père qui ne l’a pas élevé et qu’il a, au fond, très peu connu. En retrouvant le sens de l’histoire, Nicolas Werth redonne du sens à sa propre vie.

À lire par Nicolas Werth :

- Adieu ma Russie : Mémoires orphelines, Paris, Les Belles Lettres, 2026

- Un État contre son peuple : de Lénine à Poutine, Les Belles Lettres, coll. « Le Goût de l'Histoire » (no 40), 2025

- Poutine historien en chef, Paris, Gallimard, coll. « Tracts », 9 juin 2022

- Les Grandes Famines soviétiques, PUF, 2020, coll. « Que sais-je ? »

- La Route de la Kolyma, Paris, Belin, 2012.

À écouter dans La Marche du Monde :

- Poutine entre les lignes de son discours d'entrée en guerre contre l'Ukraine

- Les révolutions russes

- Découvrez le site de Mémorial France.

C’est la question posée par le chercheur en histoire contemporaine Pierre Singaravelou, praticien d’une histoire globale où les points de vue des vainqueurs sont confrontés aux points de vue des vaincus. Une émission enregistrée en public aux 29èmes RDVS de l’histoire de Blois, où l’historien Hervé Joly pose une toute autre question : les marchés et les marchands aiment-ils la guerre ?

• Première partie avec Hervé Joly, directeur de recherche au CNRS, enseignant à l'ENS de Lyon et spécialiste de l'histoire du patronat et des entreprises en France au 19ème et 20ème.

Comment les grands patrons voient-ils la nomination d’Hitler comme Chancelier en Janvier 1933 ? Quelles sont les promesses faites par les nazis au patronat ? Et que savons-nous de la responsabilité de l’entreprise qui a fabriqué le Zyklon-B utilisé dans les chambres à gaz pour exterminer les juifs d’Europe à l’échelle industrielle ?

• Seconde partie avec Pierre Singaravélou, professeur d’histoire contemporaine à l’Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne et membre senior de l’institut universitaire de France.

Pierre Singaravélou nous raconte sa propre fabrique de l’histoire, une histoire globale dont il nous partage la part la plus intime, à savoir son itinéraire personnel. Né à Gradignan, près de Bordeaux, d’une mère française et d’un père indien, il évoque son royaume d’enfance, marqué par ses lectures de la collection « La vie privée des hommes » initiée par l’historien Pierre Miquel et son premier voyage en Inde, dans la ville de Pondichéry, ancienne colonie française.

À lire

Se déplacer malgré tout ». Transports et mobilités dans la France occupée (1940-1944). Par Hervé Joly, aux éditions Droz

De quoi l’histoire est-elle faîte sinon du monde ? Par Pierre Singaravélou, aux éditions Verdier.

À écouter

- Face à la colonisation avec Denis Cogneau et Pierre Singaravélou

- Hitler et les nazis : comment la haine est arrivée au pouvoir ?