Des soldats déployés dans les locaux du Daily Monitor et de NTV Uganda, des télévisions et des radios réduites au silence, un chef de l'armée qui revendique publiquement cette fermeture, autant de scènes inédites dans l'histoire récente de l'Ouganda. Près d'un mois après le passage en force des autorités à l'encontre des médias, Reporters sans frontières estime qu'« un seuil a été franchi ». Derrière cette démonstration de force, c'est tout le climat dans lequel travaillent aujourd'hui les journalistes ougandais qui se retrouve bouleversé.

« Je ne crois pas à la liberté de la presse ! » : C'est par ce message publié sur les réseaux sociaux que le chef de l'armée ougandaise, le général Muhoozi Kainerugaba, également fils du président Yoweri Museveni, annonce puis revendique fin juin la fermeture du principal groupe de presse indépendant du pays, le Nation Media Group.

Quelques heures plus tard, des soldats investissent les locaux du Daily Monitor et de NTV Uganda à Kampala. L'électricité est coupée. Les émissions de télévision et de radio sont interrompues.

Pour Jeanne Lagarde, responsable du plaidoyer Afrique subsaharienne à Reporters sans frontières, « un seuil a été franchi » : « Cela fait quand même plusieurs années que des journalistes sont régulièrement attaqués, agressés, empêchés de couvrir certains événements. Mais là, ce qui change en fait aujourd'hui, c'est surtout le niveau d'assumation, le fait que le chef de l'armée revendique publiquement une fermeture de médias, c'est assez inédit ».

Les conséquences sont immédiates. Environ 700 salariés se retrouvent au chômage du jour au lendemain. Sur X, Muhoozi Kainerugaba se vante d'avoir fait perdre cinq millions de dollars par jour au groupe.

Fondé en 1992, le quotidien Daily Monitor s'est imposé comme l'une des principales voix indépendantes du paysage médiatique ougandais. Régulièrement critique à l'égard du pouvoir, il avait déjà été suspendu pendant 13 jours en 2013, après la publication d'un article évoquant un projet présumé de succession de Muhoozi Kainerugaba à son père, Yoweri Museveni. Cette nouvelle fermeture s'inscrit donc dans une relation de longue date, souvent conflictuelle, entre le quotidien et les autorités.

Officiellement, aucune raison n'a été avancée. Mais dans les semaines précédant cette fermeture, le Daily Monitor et NTV Uganda avaient publié plusieurs enquêtes sur les arrestations d'opposants, d'avocats et de défenseurs des droits humains, dans lesquelles le général Muhoozi Kainerugaba était directement mis en cause. D'autres articles consacrés à la famille présidentielle auraient également irrité les autorités ougandaises.

Pour les autres rédactions du pays, l'effet est immédiat. Pour les autres journalistes qui continuent d'exercer, « c'est un peu la douche froide, ça incite forcément à une autocensure qui est déjà présente : dans les sujets traités, notamment la politique et la famille du président. Et en fait, là, ça se concrétise, ça s'observe dans les faits et ça ajoute une forme d'autocensure aux journalistes qui prennent de plus en plus de pincettes, en tout cas dans leurs médias », explique Jeanne Lagarde.

Cette prudence semble désormais dépasser les seules rédactions. Sans commenter le fond de cette affaire, le commissaire aux droits humains Crispin Kaheru préfère rappeler les responsabilités des médias. « Les médias sont tenus d'informer avec exactitude, équité, professionnalisme et dans le respect de l'éthique, et d'éviter tout contenu qui constituerait une incitation à la violence, à la haine ou à la discrimination ».

Depuis cette fermeture, plusieurs journalistes du Nation Media Group sollicités par RFI ont préféré ne pas répondre à nos sollicitations. En coulisses, des discussions sont en cours avec les autorités pour tenter d'obtenir la reprise des activités.

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Au Cambodge, la Cour suprême à Phnom Penh a confirmé jeudi 25 juin 2026 la condamnation de deux journalistes cambodgiens à 14 ans de prison pour trahison.

En juillet 2025, de violents affrontements éclatent entre le Cambodge et la Thaïlande le long d’une frontière disputée. À leur retour de reportage, deux journalistes cambodgiens sont arrêtés. Phorn Sopheap et Pheap Pheara, qui travaillent tous deux pour des télévisions locales, sont accusés par les autorités d’avoir publié sur Facebook plusieurs photos prises dans une zone militaire interdite. Parmi ces clichés, l’un d’eux retient particulièrement l’attention : on y voit les deux journalistes aux côtés de soldats cambodgiens devant le temple historique de Ta Krabei, appelé Ta Kwai par les Thaïlandais. Un détail intrigue cependant : au sol, on distingue un objet ressemblant à une mine antipersonnel. La photo est rapidement reprise dans les médias en Thaïlande.

Bangkok y voit la preuve que le Cambodge déploie des mines à la frontière, en violation des traités internationaux. Phnom Penh dément fermement, affirmant que ces mines pourraient provenir des précédents conflits. La question de la militarisation des frontières s’impose ainsi au cœur des tensions entre les deux pays.

Quelques mois plus tard, en décembre, les deux journalistes sont jugés, puis condamnés pour trahison. Ils sont accusés d’avoir « transmis à un État étranger des informations préjudiciables à la défense nationale ». La peine prononcée est lourde : quatorze ans de prison chacun. Leur condamnation est confirmée en appel en mars, avant d’être définitivement validée par la Cour suprême le 25 juin.

Naly Pilorge, directrice de la communication extérieure de l’ONG Licadho, fait partie de la douzaine d’associations et d’organisations nationales et internationales qui réclament l’abandon des poursuites. Leur argument est clair : les journalistes auraient dû être jugés selon le droit de la presse. « Nous estimons que ces journalistes n’auraient jamais dû être condamnés pour trahison, et que le tribunal n’aurait jamais dû confirmer cette condamnation. Ces journalistes doivent être libérés immédiatement et retrouver leurs familles y compris leurs enfants. Ils faisaient simplement leur travail. Le gouvernement et les tribunaux doivent arrêter de criminaliser le journalisme et laisser les journalistes cambodgiens exercer leur métier sans menaces ni crainte », déclare-t-elle.

Au-delà de ce cas, les ONG dénoncent le climat de tension qui persiste sous le Premier ministre Hun Manet. Selon Naly Pilorge, la justice serait utilisée pour réduire au silence les voix critiques et les médias indépendants. « Malheureusement, même si le gouvernement cambodgien affirme au monde entier que le Cambodge est un pays où les médias, les journalistes, les citoyens, la société civile, les organisations et d’autres peuvent s’exprimer librement, nous constatons le contraire. En particulier ces dernières années, nous avons vu des arrestations et toutes sortes d’autres méthodes pour réprimer et s’assurer que les gens — journalistes ou autres — ne peuvent ni faire leur travail ni exprimer leurs opinions et leurs idées », ajoute-t-elle.

Le Cambodge occupe actuellement la 161e place du classement mondial 2026 de la liberté de la presse établi par Reporters sans frontières (RSF), qui évalue 180 pays ou territoires. Ce positionnement le place parmi les États où la situation de la liberté de la presse est considérée comme « très grave ».

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