Arrivée en France il y a 18 ans avec un statut de réfugiée politique, Zehra Kurtay est aujourd'hui menacée d'expulsion vers la Turquie. Journaliste et militante d'extrême gauche d’origine kurde, elle avait fui les persécutions du régime d’Erdogan en 2007. Aujourd'hui, la voilà pourtant visée par une obligation de quitter le territoire français (OQTF). Cela fait plus de 100 jours que Zehra Kurtay est installée jour et nuit sous ce qu'elle appelle « une tente de la résistance » dans le quartier de Strasbourg Saint-Denis, en plein Paris. Elle a entamé une grève de la faim.

Cette longue grève de la faim a creusé son visage, mais Zehra Kurtay offre un sourire généreux. C'est pour elle un signe de résistance. Elle vit sous une tente assez haute pour accueillir quelques camarades autour d'une tasse de thé. Quand elle est trop fatiguée, Zehra s'assoit dans un fauteuil roulant. « J'ai des difficultés à marcher, à parler. Je ne peux pas dormir bien à cause de ça. Je suis fatiguée », dit-elle. Réfugiée en France depuis 2007, l'opposante au régime d'Erdogan était journaliste en Turquie. Elle sera arrêtée et emprisonnée à plusieurs reprises. « Je suis dans la prison à cause de mes idées, à cause de mes écrits ».

Considérée comme une terroriste, en 2000, Zehra Kurtay est incarcérée à la prison d'Ümraniye avec d'autres prisonniers politiques turcs. « On était côte à côte, on était tous ensemble. On avait le collectivisme, tous mes camarades. C'était super. C'était une école pour moi », raconte-t-elle. En signe de protestation, Zehra Kurtay et ses camarades entament alors une longue grève de la faim. Libérée au vu de son état de santé, la militante fuit vers la France et obtient le statut de refugiée politique.

En 2012, elle est condamnée à cinq ans de prison pour son engagement politique passé. « Selon la France, je suis une terroriste. Je suis dangereuse. J'étais à Fleury-Mérogis. J'étais dans la cellule, toute seule. La cellule, c'était neuf mètres carrés. J'étais isolée. Il y avait la torture psychologiquement ». En 2021, elle découvre que son statut de refugiée politique lui a été retiré sans notification. Après une garde à vue et un placement en centre de rétention, la journaliste de 53 ans, est aujourd'hui visée par une obligation de quitter le territoire français. « J'ai décidé, pour protéger mes droits de papiers pour obtenir l'asile politique, j'ai commencé la grève de la faim pour obtenir l'asile politique ».

Si elle retourne en Turquie, Zehra Kurtay s'expose selon ses dires à « la prison, la torture, la menace... ». La militante d'extrême gauche poursuit inlassablement sa grève de la faim. « J'ai résisté. Ça donne l'espoir de résister, ça donne la force. Je suis très heureuse parce que je résiste. Je veux être symbole de résistance ».

Zehra Kurtay s'essuie le visage avec les mains pour reprendre un peu d'énergie, celle de continuer à se battre pour obtenir la protection de la France. Ces dernières années, plusieurs militants et militantes politiques kurdes, parfois réfugiés de longue date, ont reçu des OQTF ou ont été placés en centre de rétention.