Plus de un million de signataires pour la pétition visant à interdire la chaîne de télévision CNews, une tribune signée par plus de 100 personnalités pour dénoncer la responsabilité des médias dans la montée de l'extrême-droite, des invités politiques hostiles à leurs interlocuteurs ou des journalistes attaqués en manifestation. En France, le climat autour des médias est particulièrement délétère. Dernier exemple en date, une grève inédite au sein de BFM TV, où journalistes et techniciens ont dénoncé « les dérives éditoriales » de leur chaîne.

Le déclencheur aura été la couverture du mouvement social de cet automne et le traitement par la chaîne BFM TV de l'attentat raciste de Trappes. Mais en réalité, le malaise couvait depuis des semaines dans cette télé d'information permanente, en raison de l'intervention de certains éditorialistes et invités, comme en témoignait d'ailleurs le reporter Igor Sahiri, chez nos collègues de Quotidien : « Si vous voulez, le problème qui se pose aujourd'hui, c'est que ce qui retient l'attention, ce sont les plateaux, au détriment du terrain, de ce qui est mon travail ».

Or, pour ces reporters, les conséquences sont concrètes. Par précaution, ils sont régulièrement anonymisés en manifestation – leur visage et leur nom n'apparaissent plus à l'écran -, accompagnés d'agents de sécurité, voire parfois exfiltrés. Thibaut Bruttin est le directeur général de Reporters sans frontières (RSF), il explique : « Depuis le 17 octobre dernier, on a compté 71 atteintes à la liberté de la presse dans le cadre de la couverture des mouvements sociaux, dont 44 sont des atteintes physiques. Il est évident qu'on est à un point de bascule, car historiquement, les reporters de terrain ne faisaient pas l'objet de la détestation publique. Quand on regarde les sondages, c'est essentiellement les chaînes en continu qui portent une part de l'opprobre. Il y a une aspiration des citoyens à un journalisme de qualité, qui arrive à s'extraire de l'opinion, et je crois que c'est quelque chose qu'il faut entendre ».

Plus de débat et moins de terrain donc, pour des raisons économiques, le reportage coûte cher, mais aussi pour des raisons politiques, sous l'impulsion des actionnaires en contexte pré-électoral. « L'imminence de la victoire de l'extrême droite fait que ces actionnaires se rallient par anticipation. Et ça, ça veut dire fouler aux pieds toutes les valeurs du journalisme. Tout cela est abandonné par l'actionnaire par intérêt immédiat qui est de se ménager une bonne entente avec le potentiel nouveau pouvoir qui serait l'extrême droite. Les rédactions savent ce que ça signifie : c'est une mise à mort du journalisme, comme on l'a vécue dans le mouvement qui a accompagné le retour au pouvoir de Donald Trump », analyse Alexis Lévrier, historien des médias.

Et qu'en est-il de la défense du pluralisme mise en avant par ces chaînes ? À RSF, Thibaut Bruttin balaie l'argument : « Le pluralisme ce n'est pas 30 secondes pour les juifs et 30 secondes pour Hitler. Ce n'est pas table ouverte pour les négationnistes, les climatosceptiques et les théoriciens du grand remplacement. Au contraire, c'est une exigence qui vise à aller rechercher le contradictoire. C'est inscrit dans l'ensemble des textes déontologiques et nous devons le faire respecter, je crois, pour éviter que les chaînes d'information ne deviennent des objets de polarisation ».

Restent quelques pistes pour sortir de l'ornière, toutes passent par la loi : renforcer le rôle de l'Arcom, le régulateur des médias ; durcir les conditions d'attribution des fréquences audiovisuelles ; et approfondir les lois contre la concentration des médias.

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Elle est aujourd’hui libre, après plusieurs mois de détention. En Somalie, Sadia Moalim Ali, conductrice de taxi et militante, dénonçait sur les réseaux sociaux la hausse des prix, les expulsions forcées et les violences faites aux femmes. Elle affirme avoir été torturée en prison. Les journalistes qui ont osé raconter son histoire sont devenus à leur tour des cibles. L’un d’eux a dû fuir le pays. Le récit de Christina Okello.

Le 8 mai 2026 reste gravé dans la mémoire de Mohamed Bulbul. Ce journaliste somalien couvre l’affaire Sadia Moalim Ali. Ce soir-là, il est avec deux confrères. Il raconte : « Nous avons été attaqués dans un restaurant à Mogadiscio. Nous avons été violemment frappés, puis conduits au bureau du chef de la police. Là on m'a laissé le choix entre trois options : travailler avec eux et accepter leur argent ; quitter le pays ; ou, si je refusais les deux, être tué. »

Mohamed Bulbul décide de quitter la Somalie. Il laisse derrière lui ses parents et ses deux enfants.

Son tort ? Avoir raconté l’histoire de Sadia Moalim Ali, une conductrice de taxi arrêtée après avoir dénoncé sur les réseaux sociaux la hausse des prix et les abus du pouvoir. Elle affirme avoir été torturée en prison. Son témoignage est relayé dans la presse internationale.

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Le 25 juin, les pressions touchent aussi les journalistes venus couvrir son procès. Abdalle Mumin, secrétaire général du Syndicat des journalistes somaliens, raconte l’arrestation de son confrère Abdukadir Abukar Ali : « Il a été arrêté par la police au contrôle de sécurité du tribunal. Son téléphone et sa caméra ont été confisqués. Il a été emprisonné et interrogé, puis libéré après trois jours. Il nous a expliqué pourquoi il avait été arrêté. Ce matin-là, dans une courte vidéo sur l’affaire Sadia, il avait posé une question : aurait-elle droit à un procès équitable ? »

Ce jour-là, Sadia Moalim Ali est condamnée à trois ans de prison. La condamnation sera annulée en appel. Libérée début août, elle quitte elle aussi le pays. Mais pour les journalistes restés sur place, la peur demeure.

Abdalle Mumin : « Des journalistes, dont mes collègues, s’autocensurent pour éviter les problèmes avec la police, les milices ou les autorités locales. Cela a aussi un impact sur les droits humains. Quand les journalistes ont peur de couvrir certains sujets, plus personne n’ose parler. »

Pour continuer à enquêter librement sur les abus du pouvoir, les journalistes en Somalie n’ont plus d’autre choix que l’exil, déplore Abdalle Mumin.

Sadia Moalim Ali, elle, mesure ce qu’elle doit à ceux qui ont raconté son histoire. « Sans vous, je ne serais pas libre aujourd’hui. Si vous n’aviez pas rapporté les faits avec exactitude et dit la vérité sur mon affaire, si vous n’aviez pas fait connaître au monde l’injustice que je subissais, je n’aurais pas retrouvé ma liberté. Je veux que les journalistes continuent à raconter l’histoire de tous ceux qui ont été injustement privés de leur liberté. »

En Somalie, informer a un coût. Le silence aussi.

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Menaces sur l'information revient ce matin sur une mort en direct, celle de Mano Shottas, fin 2024, au cours d'une manifestation contre la pollution au minerai de chrome. Dans ce volet d'une enquête plus large sur les entraves à la liberté des journalistes au Mozambique, Forbidden Stories, organisation qui poursuit le travail de journalistes assassinés, s'est penchée sur la mort de ce jeune blogueur et a poursuivi son travail.

Des images mouvementées diffusées en direct sur Facebook, dans la rue d'à côté des nuages de gaz lacrymogènes, en face du blogueur les forces de l'ordre... En fonds sonore des tirs d'armes à feu, et puis cet écran noir avant de voir le visage de Mano Shottas, à terre. « On m'a tiré dessus et ils continuent de tirer » commente alors Mano Shottas, Albino Sibia de son vrai nom, mort peu après.

Pour Forbidden Stories, Alexander Abdelilah a essayé de faire la lumière sur sa mort. « J'ai analysé les images qu'on voit dans sa vidéo et j'ai réussi à placer sur une carte la position du blogueur au moment des tirs et la position des policiers. Et ensuite, on a soumis la bande son de cette vidéo à un expert en analyse audio et balistique, qui, lui, nous a aidés à déterminer la zone approximative dont pourrait venir les tirs. Les policiers se trouvent bien dans la zone dont pourraient venir les tirs qui ont visé le blogueur ». À ce jour, malgré un dépôt de plainte contre l'État, aucune enquête n'a été ouverte.

Le blogueur documentait régulièrement les diverses manifestations notamment post-électorales... Ce jour-là, près de la frontière avec l'Afrique du Sud, les citoyens protestaient en particulier contre la pollution laissée par le ballet incessant de camions transportant des minerais de chrome. Alors Alexander Abdelilah a enquêté sur cette pollution. « C'est à la fois des camions qui s'arrêtent sur le bord de la route pour rebâcher. Ils en profitent pour nettoyer les bennes et enlever tout ce qui reste. Parfois c'est des camions qui vont à des stations de lavage, et là, pareil, tous les minerais sont balancés dans les sols, avec l'eau de lavage ».

Le chrome peut être toxique pour l'homme et les végétaux. Mais les conséquences potentielles sont peu ou pas documentées localement. En partie, en raison de l'omerta qui règne. Alexander Abdelilah n'a obtenu presque que des témoignages anonymes. « J'ai rarement parlé à des gens qui avaient peur à ce point-là. Les menaces qu'ils ont reçus, ce sont des menaces vraiment sérieuses. C'est vraiment des gens qui vous appellent, vous disent "je sais où vit ta famille, je sais qui sont tes enfants, arrête de parler de ça" ».

D'où viennent les menaces ? Aucune certitude. Ce qui est sûr c'est que ce commerce génère beaucoup d'argent. « À la frontière, il y a plus de 1000 camions par jour en moyenne qui traversent chargés de minerais d'Afrique du Sud. Le chrome qui vient d'Afrique du Sud, qui quitte le continent via le port de Maputo, ça représente trois quarts du chrome produit dans le monde. Donc c'est vraiment une industrie importante qui vaut plusieurs milliards d'euros ».

Alexander Abdelilah n'a obtenu aucune réaction de la part des autorités mozambicaines. Côté sud-africain, les autorités environnementales assurent continuer à enquêter, mais explique qu'il est difficile de constater les déchargements sauvages qui auraient souvent lieu la nuit.

► L'enquête sur la mort de Mano Shottas est à retrouver sur le site Forbiddenstories.org