La consommation de tabac est un grave problème de santé public mondial, qui provoque chaque année le décès de 8 millions de personnes. Mais quel est l'impact du tabac sur l'environnement ? Alors que nous célébrons actuellement le mois sans tabac, retour sur un scandale écologique méconnu.

Quand on pense au tabac, on pense tout d'abord à la pollution, et les chiffres sont vertigineux. Chaque année dans le monde, on fume 9000 milliards de cigarettes. Cela provoque un nuage de fumée comparable à l'ensemble des incendies en Californie sur une année. Mais le plus grave, c'est que la moitié de ces cigarettes, à savoir 4500 milliards d'entres elles finissent dans la nature. Or chaque mégot contient entre 4000 et 7000 produits toxiques.

On assiste donc à une véritable catastrophe écologique selon Thomas Similowski, professeur de pneumologie à l'hôpital de la Pitié-Salpêtrière à Paris: « Dans les filtres des cigarettes, il y a de la cellulose, et donc énormément de micro-plastiques. Du coup, lorsque vous jetez un mégot de cigarette dans la nature ou dans la rue, vous jetez un petit truc qui contient plein de toxiques chimiques divers et variés, qui finira par se retrouver dans les océans. Finalement, cela représente la première source de micro-plastiques dans les océans ».

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La culture du tabac est très gourmande en eau. Selon l'OMS, l'industrie du tabac provoque la perte de 22 milliards de tonnes d'eau chaque année. De l'eau qui ne sert donc pas à des cultures vivrières alors que les besoins sont énormes. Mais la culture de cette plante provoque également une déforestation massive selon le professeur Thomas Similowski: « On déforeste 600 millions d'arbres par an pour planter du tabac, donc il y a une grosse atteinte à la biodiversité. Et il faut également parler des émissions de CO2. Il y a des sources de production qui sont considérables. Pour sécher le tabac, il faut le fumer. Les usines de transformation consomment énormément d'électricité. Puis il faut le transporter, ce qui nécessite des bateaux, puis des camions. En fait, quand on regarde toutes les choses qu'il ne faut pas faire d'un point de vu énergétique et environnemental, on les retrouve toutes dans le tabac ».

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Chaque année, selon l'OMS, l'industrie du tabac est responsable de l'émission de 84 millions de tonnes de CO2. L' empreinte carbone qui provient de la production, de la transformation et du transport du tabac équivaut à 1/5 ème du CO2 produit par le transport aérien tous les ans. Sans tabac, un avion sur cinq ne volerait pas. Vu comme cela on comprend mieux les enjeux liés à la production et au transport du tabac. Sur les paquets de cigarettes, il est écrit: Fumer tue. À quand l'ajout de l'inscription: et empoisonne durablement l'environnement?

Dans une lettre ouverte au secrétaire général de l'ONU et au secrétaire exécutif de la COP, parue vendredi dernier, un groupe d'anciens dirigeants et d'experts du climat, estime que les négociations annuelles sur le climat ne sont plus adaptées et devraient être réformées. Explications.

Les signataires de la lettre l'affirment sans détour : « le décalage entre ce que la COP doit accomplir et l'inertie des Parties est dramatique et inacceptable ». Pour ces anciens experts du climat, dont fait partie Ban Ki-moon, ancien secrétaire général des Nations unies, la lenteur des progrès est en contradiction totale avec ce que nous apprend la science et la multiplication des catastrophes partout sur la planète.

Oui et non. Non car les auteurs rappellent qu'après 27 sommets sur le Climat, tous les documents juridiquement contraignants, engageant la communauté internationale à maintenir le réchauffement climatique en dessous des 2 degrés, sont en place. Cela a pris du temps, certes, mais il y a enfin un accord. En revanche, nous disent les auteurs, nous ne pouvons plus perdre de temps dans des négociations interminables qui risquent de nous faire reculer plutôt que d'atteindre l'objectif visé. Il faut donc agir et cela passe nécessairement par une réforme du processus de la COP. Kaveh Guilanpour, vice-président du Centre pour les solutions climatiques et énergétiques abonde dans ce sens : « On sait clairement aujourd'hui, grâce aux analyses économiques que les solutions sont là. Et on sait que l'argent, à l'échelle mondiale, est disponible pour les mettre en œuvre. Il faut donc se demander pourquoi on les applique pas. Et pour cela, il faut identifier les blocages. Ou plutôt, être beaucoup plus engagé et mettre en œuvre les solutions qui permettent le changement, puisque les blocages ont été identifiés ».

Pour les auteurs de cette lettre ouverte, il faut que les actions nationales et internationales se concentrent sur les volets de l'atténuation. En préservant les stocks de carbone. En transformant le système alimentaire, et bien sûr en éliminant progressivement les combustibles fossiles et en limitant le poids des lobbys comme le rappelle ce responsable de Greenpeace Philippines :« Que les lobbys du pétrole viennent défendre leurs intérêts dans un sommet sur le climat, c'est problématique. C'est même totalement incohérent avec l'idée de résoudre la crise climatique. Les principaux responsables du réchauffement climatique sont ceux qui pilotent ce sommet. C'est un vrai problème ».

Les signataires proposent une réforme en profondeur des COP actuelles. Avec des réunions annuelles en petit comité, contrairement à ce qui se passe aujourd'hui, qui se fixent des objectifs ciblés. En suivant les progrès réels de chaque pays, ou encore, en réformant le rôle des banques, pour passer des projets à une mise en œuvre concrète. Une lettre ouverte sous forme de belles promesses. Mais comme dit le dicton : les promesses n'engagent que ceux qui y croient.

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